8^ème jour ( 24 janvier 2004 ) - Rousse Rousse - température -4 -2 journée farniente, on en profite- 0 Km

On est bloqué par la neige, le patron de l'hôtel nous conduit en ville. On y reste 5 heures à se promener sous la neige qui ne cesse pas. C'est très beau. On ne sait pas encore comment quitter Rousse, l'idéal serait de trouver un camion, on verra plus tard. Pour l'heure, ce moment de détente est parfait, on a trouvé une salle Internet (sous Linux) et aussi des fusibles d'avance. Le cyrillique nous est totalement hermétique et c'est amusant et déroutant. On rentre à l'hôtel (le patron nous avait donné RdV ), et soirée tranquille.

9^ème jour ( 25 janvier 2004 ) - Rousse - température -4 neige,neige,neige - 0Km.

Ce matin, un peut déconfits, il nous est impossible de démarrer, il neige toujours. Peut-être pourra-t-on partir en camion demain jusqu'à la frontière turque?

On passe une très bonne journée avec Milen et sa femme Vesy qui nous invitent au restaurant et nous montrent la ville du haut de la tour de télévision.

Plein d'échanges franco-bulgares. Ce fut une journée passionnante.

Nous sommes quand même un peut inquiets quant a notre progression journalière

10^ème jour ( 26 janvier 2004 ) - Rousse Dabrovo - température -8 ciel bas.

Départ très émouvant dans la tradition russe: nous nous asseyons tous autour d'une table pour quelques minutes et chacun souhaite à l'autre 'bonne chance' 'bonne route' et 'bonne vie'.

Une journée éreintante, surtout pour Jean-Luc qui réussit a maintenir nos 400 kg sur une route verglacée. La moto progresse à moins de 40 Km/h col après col. Le froid est si vif que des stalactites s'accrochent à la moustache de Jean-Luc sous le casque. Dominique a mal à chaque muscle, tant elle essaye de maintenir l'équilibre, même si c'est illusoire. 6 heures et 150 Km après, on s'arrête. Un gros coup de découragement. Ce n'est vraiment pas de chance, les gens d'ici n'ont pas vu d'hiver si neigeux depuis 25 ans, et c'est l'année qu'on a choisi.

Il faut absolument passer le massif des Balkans et ce n'est pas simple. On accumule le retard, les panneaux indicateurs en cyrillique entraînent des erreurs pénibles (une faute de 30 Km nous a fait rouler encore 1h30 sur la glace).

L'acharnement paye toujours, donc on poursuit.

11^ème jour ( 27 janvier 2004 ) - Gabrovo Simeongrad température -11 à 0 - temps clair puis neige - 200 Km.

Ce matin, nous tentons de passer le col de Chipska: impraticable en moto.

On rebrousse chemin et on refait les 40 Km de la veille qui nous ouvrent une route vers un col moins élevé. Euréka, ça passe, on a enfin franchi le massif Stara planina. La descente est périlleuse, la route complètement défoncée( neige, terre, boue, trous, cailloux). Enfin la vallée est là; une belle route, des lavandes (pas en fleur!) des champs de blé en germination et surtout plus de neige. 80 Km tranquilles et ... à 4 Km de la frontière, la Bulgarie tente encore de nous retenir par une tempête de neige. En 5 minutes il n'est plus possible de rouler.
Dès le premier village, on demande à un passant un endroit pour dormir et nous voilà chez Dandjo, vieil homme de 75 ans, ancien routier international qui a parcouru l'Europe et l'Asie. La moto a pris la place de sa Kinetto dans le garage. On boit le thé (tchaï), on bavarde avec gestes anglais, allemand et dès 20 heures, avec pour dîner deux biscuits (il n'avait que ça) on monte dans la chambre chauffée au poêle à bois charbon. Nous reconnaissons alors l'odeur qui régnait dans la plaine. Ce n'était pas de la pollution comme nous ne pensions, mais l'odeur des boulets de charbon.

On a quand même regardé la météo a la télé. Le temps s'annonce à la pluie et après tous ces jours pénibles, la pluie serait un moindre mal.

Verrons nous enfin la Turquie?

92^ème jour (17 avril 2004) - Simeongrad Russe - température 10 18 ciel bleu - 300 Km

Cette fois c'est d'une traite que nous traversons la Bulgarie ( c'est un tout petit pays) où nous étions restés bloqués par le neige en janvier. Le printemps est là et c'est l'occasion de passer par le col impraticable cet hiver et qui nous avait vu rebrousser chemin. On s'arrête à Chipska où les dômes dorés d'une église byzantine nous séduisent. Un jeune bulgare nous explique que ce sont des russes qui l'on construite au siècle dernier, ce qui lui a valu d'être épargnée par les soviets. Il nous montre fièrement la croix transperçant le croissant turc, tel saint Michel terrassant le dragon. Les bulgares ne portent décidemment pas les trucs dans leur coeur...

Ce soir, nous avons retrouvé Milen, Vesy et leur bébé Christian. Ils nous offrent l'hospitalité,le restaurant, leur gentillesse. Des amis à eux sont là aussi et on regarde les photos du voyage sur le PC en buvant des grands verres de rakiya ou de grosdova. C'est une super bonne soirée et il est une heure du matin lorsqu'on s'écroule fourbus dans le lit.